Hombre convincente de su música como de su ideología y patriotismo, Luis Mario, es de los que nos transporta en su hablar cotidiano tanto como lo hace en cada una de sus composiciones. En este espacio, ese pequeño gran momento que compartí con él en la sala de su casa, supe adentrarme en la fortaleza de un ser que, como dijo el periodista Joaquín Borges-Triana , tiene una obra que habla por sí sola… de un buen gusto y saber hacer.
To Brenda with Love
Lamento cubano
¿Quién era Luis Mario Ochoa en Cuba?
- Soy de la Habana, en Malecón y Galeano. Allí tenía una vista lindísima, frente al mar… siempre es un recuerdo que llevo muy bello.
Comencé a estudiar música clásica en el conservatorio Manuel Saumel (oficialmente) a los 11 años, en 1974. Realmente había comenzado a estudiarla con mi padre, que tocaba en el trío tradicional “Voces de Oro”. Afortunadamente navegaba entre las dos aguas: tenía lo popular en casa y lo clásico en la escuela. En mi generación escolar estuvo Gonzalito Ruvalcaba, Maraca que luego se convirtieron en grandes de la música cubana como es la NG La Banda.
Me gradué en el Instituto Superior de Arte de la Habana (ISA) en el 1987 y luego, en 1990 llegué a Canadá. En 1992 fundé el grupo Cimarrón, que fue muy difícil, pues la mayoría eran canadienses, ¡no habían cubanos acá! Solamente estaba Manuel Piedra. E hice mi primer disco de bailable en 1995 “La cubana” del cual no hay copias, fue bastante exitoso.
Me sorprendió mucho la primera vez que oí el CD “La Fiesta”, hace un par de años. Pues sonaba muy puertorriqueño… ¿por qué ese sonido diferente?
- Los cubanos me dicen que el disco suena muy puertorriqueño, la Salsa newyorkina; pero para los puertorriqueños el disco suena muy cubano (risas). En aquel tiempo era ese tipo de Salsa que estaba en el Boom!. La Timba aún no estaba consagrada como lo está ahora. Había que estar en el medio del ambiente.
¿Por qué el tercer CD “Cimarrón y sus amigos” te acercas como un típico sonero?
- Siempre me ha gustado hacer cosas distintas, tener cambios y variaciones en cada cosa que hago. Necesito ver progreso, diversidad. No puedo decir que soy totalmente sonero. Sí, es un son, pero un son con un toque de algo. No como un sonero real cubano, como son los campesinos, que llevan el Son en el alma.
¿Acaso te tocó más ese sentimiento de patriotismo, de cubanía nata? ¿O fue la lejanía que te hizo hacerlo así?
- Gélico, eso nunca se va a ir. Eso siempre está despierto en uno, ahí, muy dentro. La nostalgia, el lugar donde se nace siempre está en el pecho. Aunque no creo que eso fue la causa principal, ni añoramiento; pues pienso que el mercado estaba ya listo para oír cosas más cubanas.
¿Por qué has preferido trabajar solo con tus producciones, teniendo la posibilidad de ayuda de grandes y buenos Promotores?
- En Canadá no tengo mucha promoción, no como en Estados Unidos que tengo varios promotores y he estado en el “Top 10” en muchas ocasiones. Aunque acá también ha pasado, incluso, ¡hasta por cuatro semanas!
¿Cómo son tus relaciones con Cuba?
- No he regresado más a mi país.
Espero regresar cuando la gente tenga la posibilidad de expresarse como quiere y que el Gobierno Cubano respete eso, sin tener que limitarlos ideológica y políticamente.
Pero leí un artículo tuyo en el órgano Nacional y Oficial del Partido Comunista de Cuba “Juventud Rebelde”, hablando maravillas de ti…
- ¡Vete a averiguar eso! (risas)
¿Cómo ves la música latina en Canadá y cómo la proyectas en el futuro?
- Pregunta interesante… ahora el Hip Hop y el Reggaeton han tomado posesión.
No creo que la Salsa y el Son estén pasando ahora por su mejor momento. Y no es el hecho de que no hayan buenos músicos que la puedan hacer; sino por la ‘promoción’ tan pobre que existe actualmente.
El Reggaeton está arrasando. Yo oigo y estoy al tanto de muchas emisoras de radio de música latina y te digo que muy poco se escucha la Salsa. Como ocurrió con el Merengue en los ochenta…
¿No crees entonces que será una fiebre pasajera?
- ¡Ojalá! ¿Que no va a ser duradero? Uff, no tengo respuesta a eso, pues como también pienso que no va a ser el fin de esa música, como la música de los Clubes. Pues está hecha, casi en su totalidad por DJ’s, que ahora ya se creen que son músicos. ¡Tú los ve en las computadoras y están creando!
Pero una cosa: ellos tienen la llave de la promoción y la de los Clubes. Es muy difícil competir con una sola persona, detrás de su mesa y su discos, y que tiene a toda una ciudad en sus puertas que con una banda de 10 músicos tocando instrumentos…
Pero realmente el Son siempre se ha quedado, nunca ha muerto. No importa sea quien seas que siempre tendrás un público fijo.
- Es algo que no se puede negar… la fuerza del DJ es única. El DJ es el que crea los Hits. Si no tienes un DJ que esté dispuesto a promocionarte en los Clubes hasta que llegues a la radio… (mutis)
¿Cómo ves la música “Salsa”, según tu interpretación?
- Música Salsa, como yo la veo, es música cubana interpretada por otra gente. Es decir: música cubana interpretado por otros músicos que no son cubanos, con otro punto de vista…
En los años 90, con respecto a la música cubana (no la “Salsa”), en Estados Unidos se redescubrió a Cachao y se crearon tres magníficos discos reviviendo la música de éste, que se dice, el creador del Mambo. Y luego, un promotor americano (Ry Cooder), que se fija en esto, viaja a Cuba y atrapa a los legendarios de nuestra música (Buena Vista Social Club) y de esta forma comienza a difundirla mundialmente. Haciendo un Boom! ¿pero quién la trajo de vuelta? …los viejitos.
Te digo algo: un periodista y crítico de Jazz me dijo el año pasado que “actualmente puedes adquirir mejor y más música cubana fuera de Cuba que dentro de la isla”… y es totalmente cierto. La cantidad de buenos músicos cubanos que está saliendo de la Isla es increíble. Por ejemplo: Toronto. Toronto tiene lo mejor de músicos cubanos, excelentes (Llegados todos en un mismo momento). Lo que se está viviendo esta ciudad ahora fue lo que vivió New York en los cuarentas, cincuentas. Ojalá este país tome conciencia y atrape la oportunidad que se le está ofreciendo.
Hay un desenvolvimiento musical sonero-salsero en Toronto, Canadá, enorme. ¿Cómo ves esa explosión?
- La cantidad de talento que hay será un desperdicio si no hay promoción. Y es acá, nuevamente recaigo en la labor de Cañasanta. Pues en cualquier esquina que tú dobles, te vas a encontrar a Cañasanta… si Cañasanta se va a pique, se va nuestra promoción a pique. Pues al canadiense no le preocupa lo que está pasando con nuestra música. Saben que está en un Boom! En la efervescencia, pero no les preocupa la promoción y divulgación de la misma.
Si no hay promoción, hermano, hay nada.
Han aparecido grupos nuevos en Toronto de Timba Cubana como “Café Cubano”, “Black Market”. Cada vez que tocan repletan el local y el público es mayormente canadiense… ¿qué me dices sobre eso?
- La Timba es una innovación… la mezcla de los ritmos, la agresividad que posee es lo que atrae. Y que haya un público mayormente canadiense me agrada. Eso quiere decir que hay futuro fuera de Cuba para ese tipo de música.
¿Sobre proyectos futuros?
- Estoy dirigiendo una orquesta (Big Band Latin Jazz) con los 25 mejores alumnos del Humbert College que es donde imparto clases de música. ¡La Banda suena que es un primor! ¡No te puedes perder el debut!.
También estoy trabajando a dúo con Hilario Durán, Eliana Cuevas. Pues acá todo el mundo me conoce con la banda Cimarrón y es por eso que deseo hacer cosas un poco más íntimas, más Jazz.
¿Cómo ha sido tu aceptación en el mundo anglo?
- En el mundo canadiense ha sido mejor que con el mundo latino. Recuerda que la comunidad cubana no era tan amplia acá en los noventa. Ahora no ¡Ahora estamos invadiendo to’ esto! Para bueno, claro.
¿Tu relación con los músicos latinos?
- Es magnífica. Sobre todo con los músicos de Cimarrón. Tengo el gusto de decir que son mis mejores amigos.
¿Influencias musicales?
- Música brasileña, Jazz, clásica y, sobre todo, la música cubana. Como ídolos tengo a Irakere, a Paquito de Rivera que siempre lo consideré entre mi ídolo mayor en el Jazz Latino y poder tenerlo en un disco mío fue un sueño hecho realidad. Mi padre, un cantante excepcional (otro sueño hecho realidad), pues nunca habíamos hecho nada juntos.
¿Los músicos en Toronto? ¿A quiénes ves lidereando actualmente en Toronto?
- Desde el punto de vista profesional veo a Alexis Baró y a Alex Brown, en la trompeta. Kevin Barreto. Luis Dennis en el Saxofón alto, Yankar González en el Trombón, Davis Virreyes, Luis Guerra, Yoser Rodríguez, Alberto Suárez, Papiosko, Chendy León, Hilario… ¡Estamos rodeados de una cantidad de músicos de primera categoría a nivel galáctico! Es increíble, no los puedo mencionar todos… te digo que estoy viviendo los momentos musicales más felices de mi vida, por estar rodeado de tanta gente linda. Así lo veo yo.
¿Algo que deseas agregar a esta entrevista?
- Ojalá que se le promoviera más a la música buena. Desafortunadamente se le está dando más importancia a la música comercial. Es necesario darle énfasis a ésos que están trabajando con cosas buenas y que la prensa “especializada” no le presta la atención merecida.
¿Qué mensaje le envías al artista que se encuentra fuera de su país, al que nace y se crea en otra parte del mundo?
- El artista que se crea nuevamente en un nuevo país siempre es muy difícil levantarse por sí solo. No es lo mismo llegar con un nombre, con una carrera, que recomenzar. Solo le digo que actualmente tenemos un campo muy amplio llamado Internet que da infinidades de oportunidades y que busque la comunicación, el contacto y pesquisa de su mercado. Que estudie bien, que se concentre en su carrera y saldrá airado.
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